今天，第四次工業(yè)革命如火如荼，科技的飛速發(fā)展正在重塑人類社會(huì)。知識(shí)和技能日益成為各國參與國際競爭、促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的核心要素，它們把技能人才競爭提升到國家戰(zhàn)略的高度。其中，又以科學(xué)、技術(shù)、工程、數(shù)學(xué)(本版簡稱STEM)人才的競爭最為關(guān)鍵。新世紀(jì)以來，一些國家在戰(zhàn)略層面出臺(tái)了促進(jìn)STEM人才培養(yǎng)的政策措施，加大該領(lǐng)域教育的公共和私人投資，整合政府、大中小學(xué)、企業(yè)、科研機(jī)構(gòu)、社區(qū)和家庭多方力量，共同促進(jìn)教育發(fā)展。
通過發(fā)展STEM教育，提升勞動(dòng)者就業(yè)能力，培養(yǎng)具有競爭力的新世紀(jì)人才，已經(jīng)成為美國共識(shí)。美國總統(tǒng)特朗普上臺(tái)后，采取了更為強(qiáng)勢的單邊主義政策，一方面標(biāo)榜“讓美國再次偉大”，在全球制造貿(mào)易摩擦，促進(jìn)制造業(yè)回流;另一方面在國內(nèi)減免稅收，增加就業(yè)崗位，刺激本國經(jīng)濟(jì)發(fā)展。在這樣的背景下，促進(jìn)美國STEM教育、提高勞動(dòng)者就業(yè)能力、提升科技創(chuàng)新水平、促進(jìn)就業(yè)自然就成為聯(lián)邦政府的“規(guī)定動(dòng)作”。
與前幾任總統(tǒng)不同，特朗普的STEM教育政策不是自上而下地從聯(lián)邦層面發(fā)力，而是注重自下而上的民間創(chuàng)新，從“教育促進(jìn)就業(yè)”的可操作層面入手，既順應(yīng)制造業(yè)回流的趨勢，為當(dāng)下及未來社會(huì)培養(yǎng)制造業(yè)大軍，又著眼科技發(fā)展要求，精準(zhǔn)發(fā)力。
瞄準(zhǔn)科技發(fā)展要求 將STEM置于戰(zhàn)略高度
美國總統(tǒng)科技政策辦公室今年3月發(fā)布報(bào)告，對特朗普就任美國總統(tǒng)一年來的科技政策要點(diǎn)進(jìn)行了梳理——推進(jìn)人工智能與自主系統(tǒng)的部署;加強(qiáng)生物醫(yī)學(xué)創(chuàng)新;提高網(wǎng)絡(luò)聯(lián)通性;強(qiáng)化網(wǎng)絡(luò)安全與政府信息技術(shù)服務(wù);促進(jìn)數(shù)字經(jīng)濟(jì)發(fā)展;建立能源優(yōu)勢;加強(qiáng)國土防御與國家安全;應(yīng)對藥物濫用;進(jìn)行科學(xué)探索開展一流研究;加強(qiáng)太空探索;重視STEM教育，加強(qiáng)人才培訓(xùn)。
可見，支撐上述科技領(lǐng)域的關(guān)鍵，就在于STEM教育人才的培養(yǎng)。特朗普主要瞄準(zhǔn)計(jì)算機(jī)科學(xué)和空間科學(xué)技術(shù)領(lǐng)域，出臺(tái)相應(yīng)的STEM教育政策。
2017年9月，特朗普簽署“總統(tǒng)STEM教育備忘錄”，確定聯(lián)邦政府每年至少投入2億美元用于STEM教育，并要求社會(huì)企業(yè)也參與進(jìn)來，鼓勵(lì)年輕人從事該學(xué)科的研究和學(xué)習(xí)。特朗普在簽署備忘錄之際，特地將計(jì)算機(jī)科學(xué)列入STEM教育，并表示：“更多設(shè)置STEM和計(jì)算機(jī)科學(xué)課程，將確保我們的孩子發(fā)展競爭所需的技能，從而贏得未來。”
美國各大公司響應(yīng)特朗普的倡議，亞馬遜、臉書、谷歌、微軟等大企業(yè)各自先期投資5000萬美元，埃森哲咨詢公司、通用汽車公司等提供了1000萬美元或更多支持，其他企業(yè)、個(gè)體和基金會(huì)也通過捐助等方式介入進(jìn)來。企業(yè)總投資共計(jì)3億美元。
“這類資助優(yōu)先強(qiáng)調(diào)了計(jì)算機(jī)科學(xué)，并為計(jì)算機(jī)教育及時(shí)提供了幫助”，來自北卡羅來納大學(xué)教育學(xué)院的副主任戴夫·弗萊說。不只如此，美國“總統(tǒng)STEM教育備忘錄”還將中小學(xué)計(jì)算機(jī)教育和美國國防聯(lián)系起來，“將計(jì)算機(jī)科學(xué)作為優(yōu)先事項(xiàng)對美國國家安全至關(guān)重要”。美國計(jì)算機(jī)科學(xué)教育聯(lián)盟主席艾琳·西弗里寧在一份聲明中說，“我們的學(xué)生必須具備這些工作的條件，才能確保我們的家園安全，并使我們的經(jīng)濟(jì)蓬勃發(fā)展。優(yōu)先考慮計(jì)算機(jī)科學(xué)是幫助我們的學(xué)校和學(xué)生保衛(wèi)美國及參與21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)的重要一步。”
2017年年初，特朗普簽署了“激勵(lì)下一代女性太空先鋒者、創(chuàng)新者、研究者和探索者法案”，該法案鼓勵(lì)青少年特別是女童選擇STEM學(xué)科領(lǐng)域開展學(xué)習(xí)，并在將來從事航空航天工作。
與職業(yè)教育相結(jié)合 提升公民就業(yè)能力
提升公民在當(dāng)代社會(huì)的就業(yè)能力，是特朗普政府開展STEM教育的著眼點(diǎn)和出發(fā)點(diǎn)。特朗普先是在去年6月簽署行政令，提出要擴(kuò)大學(xué)徒制訓(xùn)練規(guī)模，并改善美國人就業(yè)培訓(xùn)計(jì)劃。緊接著，在去年9月簽署的“總統(tǒng)STEM教育備忘錄”中，開篇就提到：“培養(yǎng)美國年輕人具備充分的知識(shí)和技能，從而獲得高薪職位，是本屆政府的首要使命。當(dāng)前知識(shí)和技術(shù)驅(qū)動(dòng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的背景下，最重要的則是開展STEM教育。”
今年8月初，在訪問佛羅里達(dá)州坦帕灣技術(shù)高中期間，特朗普重新授權(quán)《卡爾·D·柏金斯法》，簽署生效了《加強(qiáng)21世紀(jì)的職業(yè)與技術(shù)教育法》。他強(qiáng)調(diào)，該項(xiàng)法案的簽署，有助于培養(yǎng)勞動(dòng)力市場所需的合格人才，也有助于用人單位獲得所需的勞動(dòng)力。該項(xiàng)法案所主張和提倡的教育計(jì)劃，意在填補(bǔ)將來用人單位對雇員的期待與雇員實(shí)際技能素養(yǎng)之間的鴻溝。與此同時(shí)，美國職業(yè)教育發(fā)展的最新動(dòng)向，就體現(xiàn)在“職業(yè)技術(shù)學(xué)院高中預(yù)備學(xué)校”的課程設(shè)置主要集中在STEM學(xué)科。特朗普鼓吹的“使美國再次偉大”的施政理念，落腳點(diǎn)之一就是振興美國本土的工商業(yè)，但客觀上要求培養(yǎng)大批量的勞動(dòng)者。這項(xiàng)法案的簽署，接下來也會(huì)進(jìn)一步促進(jìn)美國STEM教育的發(fā)展，并進(jìn)而引發(fā)特朗普時(shí)代全美教改的浪潮。
發(fā)揮地方政府自主性 鼓勵(lì)全社會(huì)參與
特朗普在上任之初對STEM教育并不感興趣，有記者提問：“美國的學(xué)生在許多國際測試方面落后于其他國家，我們的公立教育系統(tǒng)能否為我們的孩子準(zhǔn)備好足夠的STEM素養(yǎng)，從而應(yīng)對21世紀(jì)的科技挑戰(zhàn)?”特朗普回答：“我們所開展的自上而下，用單一標(biāo)準(zhǔn)衡量所有孩子的教育正在面臨頹勢，而且的確有損于學(xué)生的學(xué)習(xí)成績。如果我們改變這一走向，那么我們就必須改變教育模式，盡可能地給學(xué)生提供廣泛選擇。公立教育改革制度改革應(yīng)該在州和地方政府一級(jí)，而不是聯(lián)邦層面。”
顯然，特朗普對現(xiàn)有公立教育不滿，主張重返自由主義，通過發(fā)展特許學(xué)校、鼓勵(lì)學(xué)生自主擇校等方式，激發(fā)教育系統(tǒng)的活力。因此，在削減聯(lián)邦教育部預(yù)算開支時(shí)，連帶削減了原有的部分STEM教育資助項(xiàng)目。
但很快，特朗普開始重視促進(jìn)制造業(yè)回流與展望未來的高技能人才培養(yǎng)，使其不得不將STEM教育提上日程。例如，在其簽署“總統(tǒng)STEM教育備忘錄”之際，就有微軟、蘋果、威瑞森等公司參與進(jìn)來。除提供相關(guān)資助，各公司更是親身介入中小學(xué)STEM教育。作為美國最大的無線通信運(yùn)營商，威瑞森公司自2012年以來就積極介入美國校園網(wǎng)絡(luò)建設(shè)，通過“威瑞森創(chuàng)新學(xué)習(xí)”計(jì)劃，為網(wǎng)絡(luò)通信設(shè)施不足的學(xué)生提供免費(fèi)的互聯(lián)網(wǎng)接入和設(shè)備，讓他們獲得身臨其境的實(shí)踐學(xué)習(xí)體驗(yàn);并為師生提供相應(yīng)的互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)培訓(xùn)，從而使教師教學(xué)和學(xué)生學(xué)習(xí)有了顯著改觀。微軟公司也宣稱，在未來3年內(nèi)，面向百萬學(xué)生提供技術(shù)教育;與合作伙伴開發(fā)微軟人工智能學(xué)校網(wǎng)絡(luò);與瑞士德科集團(tuán)合作推出培訓(xùn)計(jì)劃，彌補(bǔ)人才和技能缺乏的工作領(lǐng)域。
特朗普時(shí)代的STEM教育進(jìn)一步取得了廣泛回響，高科技企業(yè)紛紛加入進(jìn)來，通過提供資金支持、技術(shù)培訓(xùn)等方式，直接介入中小學(xué)，對于確保未來STEM相關(guān)領(lǐng)域的競爭力無疑有著深遠(yuǎn)影響。
